Inteligencia

Existe la impresión general que las generaciones actuales son más inteligentes que las anteriores pero creo que este punto de vista se puede matizar mucho.

Se puede probar con cifras que las generaciones actuales son más inteligentes que las anteriores: si una persona joven hace una prueba CI diseñada hace 50 años, va a obtener un puntaje muy alto y si hacemos que una persona madura haga una prueba de CI diseñada según los estándares modernos, obtendrá un puntaje bajo. ¿Esto es porque las nuevas generaciones son cada vez más inteligentes o porque apenas estamos en proceso de definir bien lo que es la inteligencia humana y la forma de medirla?
¿Los jóvenes que hacen pruebas diseñadas hace años de verdad son más inteligentes o solamente es que la prueba es demasiado fácil, demasiado inocente, demasiado parcial?
¿Las personas maduras que hacen pruebas de CI modernas obtienen un bajo puntaje debido a que son menos inteligentes o a que la fisiología y dinamismo cerebral tienden a reblandecerse con el tiempo y mucha gente no ejercita su mente?

¿Las generaciones pasadas eran menos inteligentes o simplemente descubrimos a algunos adultos flojonazos que no utilizan el cerebro, que durante años han permitido que piensen por ellos, han dejado que otros (la tele, el cine, el radio, lo que sea) les digan que hacer, les definan sus gustos, actividades y aficiones para que ell@s no tuvieran que pensar?

Estas consideraciones son importantes porque forman la base de uno de los mitos de la civilización moderna: las nuevas generaciones son cada vez más y más inteligentes.
Y esto nos lleva a extrapolaciones bastante cienciaficcioñeras y fantasiosas: que en un futuro lejano los humanos vamos a ser tan tremendamente inteligentes que ningún misterio en el universo nos va a estar vedado; la extrapolación también se extiende hacia el pasado: si las generaciones pasadas eran menos inteligentes, remontándonos a un pasado lejano vamos a concluir que lo humanos eramos tan tontos y estúpidos que en la edad media creían que la Tierra era plana y era el centro del universo.

Este mito se vuelve medio peligroso y chocante cuando uno se remonta al pasado todavía más remoto: a las etapas neolíticas, cuando la mayor organización social eran las tribus y la religión era la ley y el alma de toda civilización, cuando se hicieron templos, pirámides y construcciones dedicadas a sus dioses, construcciones tan magníficas e impresionantes... Si pensamos que en ese tiempo la humanidad era tan inútil, tonta y poco creativa que hubiera sido imposible que construyeran eso, se llega la conclusión de que los constructores... eran sobrehumanos. Gigantes o extraterrestres o mutantes o lo que sea que fuere lo que la imaginación dicte.

Imagino que en este punto ya muchos habrán dado un brinco en sus asientos, así que déjenme adelantar la conclusión obvia: no, los humanos no nos hemos vuelto menos o más inteligentes con el tiempo o con la alimentación o cuando la "civilización" nos alcanza. Los humanos siempre hemos sido igual de inteligentes e ingeniosos en el pasado, en el presente y SEGUIREMOS IGUAL en el futuro, dentro de 10 o 100, 1000 o un millón de años.

La razón por la que las nuevas generaciones nos parecen más inteligentes es la información. O más bien la cantidad de información disponible. Una de las características de la inteligencia es la capacidad de usar y relacionar información -a veces inconexa, aparentemente- para obtener conclusiones o razonamientos prácticos, y entre más información tengamos a nuestra disposición, las conclusiones que hagamos van a ser más ricas, variadas y válidas; creo que huelga decir que entre más información tengamos disponible, mayor capacidad tendremos para contestar preguntas, resolver problemas o realizar pruebas de CI.

En el pasado las personas que consideramos inteligentes eran aquellas que leían mucho, o habían viajado mucho o que conversaban con mucha gente de orígenes, razas y creencias muy diferentes entre sí; en conclusión: en la antigüedad las personas que eran inteligentes eran aquelllas que lograban recopilar mucha información en su cabeza, sus conclusiones y razonamiento eran lúcidos y valiosos, sus recursos (mentales, por supuesto) casi infinitos.

Actualmente con Internet, la telefonía celular, la televisión por cable y vía satélite, aparte de todas las posibilidades que ya teníamos: leer, viajar y conocer gente, la cantidad de información disponible ha aumentado exponencialmente.
¿Esto nos hace más inteligentes? No, simplemente nos lleva al nivel de madurez adulta más rápido.
En el pasado, alcanzar un nivel de inteligencia madura podía llevarse décadas, incluso toda una vida (por eso en la antigüedad se apreciaban tanto a los ancianos. No es que ahora se les deba despreciar, pero se debería desmantelar el mito que dice que entre más viejo más sabio). Ahora alcanzar este nivel puede llevarnos apenas 10 o 15 años (o quizá menos, yo soy de la momiza), y quizá en el futuro el tiempo se reduzca a meses, quién sabe.

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